Adiós a la voz de la tierra: Murió Rubén Patagonia, máximo referente del folklore mapuche y defensor de la identidad austral
El músico y actor de 69 años falleció en una clínica de Comodoro Rivadavia tras una valiente batalla contra un complejo cuadro de salud. Deja un legado inabarcable que fusionó las raíces ancestrales con el rock y el cine internacional.
La Patagonia argentina está de luto. En las últimas horas se confirmó el fallecimiento de Rubén Chauque, conocido universalmente como Rubén Patagonia, a los 69 años. El artista, que se encontraba internado en una clínica privada de Comodoro Rivadavia, no logró superar las complicaciones derivadas de un delicado cuadro de salud que se había agravado en los últimos meses.
Aunque su familia mantuvo reservas sobre el diagnóstico inicial, trascendió que el músico venía luchando contra las secuelas de una cirugía por un tumor intracraneal detectado a mediados de 2025, cuadro que se complicó con un accidente cerebrovascular (ACV) isquémico y una neumonía persistente. En las últimas semanas, la comunidad patagónica se había volcado masivamente a los pedidos de dadores de sangre, demostrando el profundo afecto que el "lonko" de la canción inspiraba en su pueblo.
Un puente entre el cultrum y la guitarra eléctrica
Nacido el 2 de julio de 1956 en Chubut, Rubén Patagonia no fue solo un intérprete; fue un activista cultural que logró lo que pocos: que el mensaje de los pueblos originarios (mapuche, aonikenk y selk’nam) fuera escuchado en los grandes escenarios del país.
Su trayectoria musical, plasmada en nueve discos fundamentales como Cutral-Có (producido por Ricardo Iorio) y Volver a Ser Uno (con producción de León Gieco), se caracterizó por una apertura sonora inédita. Compartió grabaciones y escenarios con figuras de la talla de Divididos, La Renga, Bersuit Vergarabat, Víctor Heredia y Lito Vitale.
"Me pongo tan contento cuando bandas rockeras me llaman para sus recitales. Eso hace que muchos jóvenes se interesen por esta música de raíz", solía decir Rubén, entendiendo que la identidad no es algo estático, sino un fuego que se alimenta con nuevos vientos.
En 2017, su aporte fue reconocido con la máxima distinción del folclore nacional: el Premio CAMIN a la Trayectoria en el Festival de Cosquín.
El rostro de la Patagonia en el cine mundial
Su imponente presencia y su mirada profunda lo llevaron también a las pantallas de todo el mundo. Su debut cinematográfico en La película del Rey (1986), de Carlos Sorín, lo posicionó como un actor de carácter junto a Ulises Dumont y Julio Chávez.
Su carrera actoral rompió fronteras:
- En Hollywood: Trabajó junto al tres veces ganador del Oscar, Daniel Day-Lewis, en Eterna sonrisa de New Jersey.
- En Europa: Participó en coproducciones con Francia e Italia, como la miniserie De los Apeninos a los Andes.
- Compromiso Social: En su madurez, eligió proyectos de fuerte carga política como Lonko Pincen, junto a Osvaldo Bayer y Juan Palomino, y la exitosa tira de Telefe El Elegido.
"Un pan que estamos amasando"
Para Rubén, la música era una herramienta de resistencia. En una de sus últimas entrevistas, reflexionó sobre la construcción de la identidad en el sur: "Poco a poco, los patagónicos vamos elaborando un canto que viene de la misma tierra. Es un pan que estamos amasando lentamente. Mientras más seamos los que luchamos por nuestra cultura, será más difícil que nos atropellen".
Su partida deja un vacío inmenso en el activismo por los derechos de los pueblos originarios, pero su voz seguirá resonando en clásicos como "Amutuy, soledad" o "Cacique Yatel", himnos que hoy, más que nunca, cobran el peso de la tierra que tanto defendió.
Sus restos serán despedidos en su Chubut natal, rodeado del respeto de su comunidad y el silencio del viento patagónico que hoy, finalmente, lo recibe en su seno.
