Cómo predijo George Orwell en "1984" los cambios de poder globales que están ocurriendo hoy
No es nada nuevo decir que la novela más influyente de George Orwell es profética. Pero la atención se ha centrado habitualmente en su descripción de los aspectos opresivos de la vida en Oceanía, el superestado en el que se ambienta 1984.
Hoy, sin embargo, una característica diferente, que en 2019 algunos críticos descartaron como “obsoleta” , está recibiendo más atención: su visión de un mundo dividido en tres esferas, controladas por gobiernos autocráticos que constantemente forman y luego rompen alianzas.
En 2022, Vladimir Putin inició la invasión total de Ucrania por parte de Rusia. Este año comenzó con una incursión de Estados Unidos en Venezuela y el secuestro de su presidente, mientras Donald Trump especulaba sobre acciones estadounidenses contra varios países de Latinoamérica y Groenlandia. Mientras tanto, Xi Jinping reitera con frecuencia la intención de China de "reunificarse" con Taiwán, por la fuerza si es necesario.
Los comentaristas que defendían la idea de un "Orwell como profeta" comenzaron a mostrar mayor interés en la idea del superestado a principios de la década, comenzando a menudo con referencias a las ambiciones imperialistas de Putin . Esta tendencia se acentuó al comenzar el segundo mandato de Trump.
El año pasado, el historiador estadounidense Alfred McCoy inició su ensayo sobre política exterior con una referencia tripolar: "¿Es 2025 el nuevo 1984?". Un informe de Bloomberg sobre la cumbre Trump-Putin en Alaska el pasado agosto se titulaba: "Parece un mundo Trump-Putin-Xi, pero en realidad es el de Orwell". El artículo describía el modelo ficticio de asuntos globales de "1984" como "profético".
Muchos observadores ven ahora líderes con características de Gran Hermano ejerciendo el poder en Washington, así como en Moscú y Pekín. En su primer ensayo de 2026, Anne Applebaum escribió en The Atlantic: «El mundo de Orwell es ficción, pero algunos quieren que se haga realidad».
El periodista e historiador estadounidense señaló el peligroso deseo de algunos de "una Asia dominada por China, una Europa dominada por Rusia y un hemisferio occidental dominado por Estados Unidos". Las redes sociales están repletas de comentarios y mapas en la misma línea.
Influencias de Orwell
Los analistas han afirmado que elementos de la representación que Orwell hace de la política dentro de Oceanía son similares a varias partes de novelas distópicas escritas antes de 1984. Citan, en particular, la posible influencia de El talón de hierro (1908) de Jack London y Un mundo feliz (1932) de Aldous Huxley, obras que Orwell analizó en un ensayo de 1940.
Luego está la novela Nosotros (1921) de Yevgeny Zamyatin, sobre la que Orwell escribió en 1946, y Oscuridad al mediodía (1940) de Arthur Koestler, sobre la que escribió en 1941. Ambas lo inspiraron con su crítica a la verdadera Unión Soviética.
¿Podrían estos u otros textos utópicos y distópicos –como el Himno de Ayn Rand (1938), It Can't Happen Here (1935) de Sinclair Lewis y la obra de teatro Peace in Our Time (1946) de Noël Coward– haberle proporcionado ideas sobre la geopolítica futura?
De hecho, la mayoría de las obras mencionadas minimizan o ignoran los problemas internacionales. Koestler se centra en un país totalitario anónimo, Zamiatin y Huxley en un único estado mundial, London y Lewis en una América transformada por un movimiento tiránico interno, y Coward en una Gran Bretaña conquistada por Hitler.
Otras dos novelas ofrecen precedentes parciales. La primera es La guerra en el aire (1908) de HG Wells, autor que Orwell leyó a lo largo de su vida. Tiene una vertiente tripolar, que describe una guerra entre Alemania, Estados Unidos y Gran Bretaña, y una fuerza china y japonesa. La segunda es La noche de la esvástica de Katharine Burdekin (escrita como Murray Constantine).
Orwell nunca mencionó La Noche de la Esvástica en ninguna publicación, y su biógrafo más destacado, DJ Taylor, ha afirmado que no hay pruebas definitivas de que la leyera. Sin embargo, dado que se trataba de una selección del Club de Lectura de Izquierda y él era un autor del Club de Lectura de Izquierda, Orwell al menos habría tenido conocimiento de ella. La novela describe un mundo dividido en dos bandos rivales, no tres, pero retrata a aliados que se convierten en rivales. Los superestados rivales son la Alemania nazi y el Japón imperial, que estaban del mismo bando cuando se escribió el libro.
En sus propias palabras
Sin embargo, el lugar más satisfactorio para buscar inspiración para la visión geopolítica de 1984 reside en las propias experiencias y lecturas de no ficción de Orwell. Antes de la década de 1940, Orwell dedicó mucho tiempo a aprender y escribir críticamente sobre tres sistemas opresivos: el capitalismo, el fascismo y el comunismo soviético.
En términos del capitalismo, trabajar como policía colonial en Birmania en la década de 1920 le causó asco lo que él llamaba el "trabajo sucio del imperio". Vivir en Inglaterra posteriormente lo llevó a escribir obras sobre injusticias de clase como "El camino al muelle de Wigan" (1937).
En cuanto al fascismo, escribió con dureza sobre Hitler y Franco. Orwell también se horrorizó ante los relatos de la represión bajo el régimen de Stalin. Su tiempo combatiendo en España reforzó su visión negativa de Moscú y vio cómo antiguos aliados se convertían en archienemigos a medida que la coalición antifranquista se desmoronaba y los soviéticos comenzaban a tratar como villanos a los grupos que la habían formado.
Las noticias sobre la Segunda Guerra Mundial también tuvieron un impacto. En 1939 y 1941, respectivamente, los periódicos rebosaron de noticias sobre la firma de un pacto de no agresión entre Moscú y Berlín, y posteriormente sobre el cambio de bando de Moscú para unirse a los Aliados .
Y en un ensayo de 1945, Orwell se burló de las noticias sobre muchas personas de izquierda que abrazaron al fervientemente anticomunista líder del Partido Nacionalista Chino, Chiang Kai-shek, una vez que estaba con los Aliados, aparentemente habiendo olvidado su anterior desdén por el brutal esfuerzo de Chiang por exterminar al Partido Comunista Chino.
Pero quizá la noticia más notable de la década de 1940 de todas las relacionadas con la geopolítica de 1984 ha sido señalada por Taylor como una que estalló en 1943. Él señala que Orwell a veces afirmó que una inspiración clave para su novela final fueron los informes de Roosevelt, Stalin y Churchill hablando en la conferencia de Teherán de 1943 sobre dividir el mundo de la posguerra en tres esferas.
1984 ha gozado de una extraordinaria longevidad como texto de referencia para la crítica política. Existen muchas explicaciones para su perdurabilidad, pero actualmente una característica clave podría ser su relevancia para reflexionar sobre la represión de la disidencia y la propaganda neolengua en muchos países, así como sobre las inquietantes tensiones geopolíticas mundiales.
Nota original en inglés en The Conversation
