Precios ganaderos: ¿Cómo se encuentra hoy la brecha entre el ternero y el novillo?
Un exhaustivo informe técnico elaborado por la Lic. María Soledad Carrasco, especialista del INTA Bahía Blanca y asignada a la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) INTA Bordenave, enciende las alarmas sobre el fuerte encarecimiento relativo de las categorías de reposición y vientres frente al animal terminado. La capacidad de compra del novillo cayó un 22% respecto al promedio histórico, reconfigurando los márgenes de la actividad productiva en toda la región del sudoeste bonaerense.
El escenario para la ganadería vacuna en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires muestra signos de marcada disparidad sectorial al cierre de mayo de 2026. La tradicional relación de precios entre las distintas categorías de hacienda ha registrado alteraciones sustanciales a lo largo del último año, consolidando una brecha que beneficia claramente a la cría y penaliza las estructuras de costos de los planteos de invernada y feedlot.
De acuerdo con el relevamiento de precios de mercado —que sintetiza los valores corrientes pagados por bulto en remates feria de la región, Entre Surcos y Corrales, y el Mercado Agroganadero S.A.—, las variaciones interanuales entre mayo de 2025 y mayo de 2026 reflejan aumentos nominales significativos, pero con asimetrías críticas. Mientras que el novillo pesado de 450 kilogramos experimentó un incremento de precio del 49%, pasando de un valor de $1.360.000 a $2.025.000, otras categorías comerciales clave duplicaron esa tasa de ajuste.
Las vaquillonas con garantía de preñez se incrementaron en un 86% ($2.500.000 actuales versus $1.340.000 del año previo) y las vacas usadas con garantía de preñez lideraron las subas con un impactante 103%, escalando desde los $810.000 hasta alcanzar un promedio de $1.650.000 por cabeza en este último ciclo mensual.
La alarmante pérdida de poder de compra del novillo
La relación novillo/ternero constituye el termómetro definitivo de la rentabilidad del invernador. Los datos analizados por la Lic. Carrasco detallan que en mayo de 2026, con la venta de un novillo tipo de 450 kilogramos apenas es posible adquirir un promedio de 1,78 terneros de 170 kilogramos. Este indicador expone una leve y efímera recuperación del 2,2% respecto a la situación observada el mes anterior (abril de 2026, cuando el índice marcó un piso de 1,74 terneros por novillo), motivada por una recuperación transitoria del gordo en el último mes.
Sin embargo, al ampliar la perspectiva temporal, las señales de deterioro estructural son evidentes. El poder de compra del novillo se desplomó un 12,6% si se compara con los registros de mayo de 2025, momento en el cual un productor podía reponer 2,04 terneros con la venta del mismo animal terminado. Más drástica aún es la comparación con la perspectiva histórica regional: el indicador actual se posiciona un preocupante 22% por debajo del promedio histórico registrado para la relación novillo/ternero durante el periodo 2017-2025, el cual se sitúa de forma estables en los 2,28 terneros por novillo.
Al evaluar la evolución de los valores específicos por kilo vivo durante el último semestre, la presión alcista se concentró fundamentalmente en las categorías jóvenes. El ternero de 160 a 180 kilogramos anotó una suba acumulada del 28% en sus precios de mercado en los últimos seis meses, pasando de los $5.035 por kilo registrados en noviembre de 2025 hasta cotizar a $6.690 en mayo de 2026. Por su parte, el novillo de 430 a 460 kilogramos aumentó un 22% en el mismo periodo semi-anual, avanzando desde los $3.685 por kilo vivo hasta los $4.500 estables reportados de forma idéntica durante los meses de abril y mayo del corriente año.
Evolución de las relaciones entre categorías de cría y reposición
El estudio emitido por el INTA Bordenave también indaga en las relaciones cruzadas entre categorías hembras y machos, aportando un marco analítico sumamente valioso para las decisiones de inversión en los establecimientos de la región.
En el segmento de reposición estricta de terneras, la relación se mantiene estable pero sumamente exigente. En mayo de 2026 se precisan 1,17 terneras de 160 kilogramos para lograr adquirir un ternero de 170 kilogramos. Este registro iguala la cifra del año 2022 y se posiciona apenas un escalón por encima de la media histórica del periodo 2017-2025, que promedia las 1,16 terneras por cada ternero macho comprado.
La brecha que expone el mayor desfasaje del ciclo se da en la relación vientre/novillo, es decir, la cantidad de novillos de 450 kilogramos necesarios para adquirir una vaquillona con garantía de preñez. En la actualidad, un productor debe destinar 1,23 novillos terminados para incorporar un vientre productivo a su plantel. Se trata del valor más alto registrado en la última década para el mes de mayo, superando con amplitud el 0,98 registrado en mayo de 2025 y ubicándose un 32% por encima del promedio histórico (0,93 novillos por vaquillona). Este dato ratifica el fuerte posicionamiento de la retención de vientres y el elevado costo que enfrenta quien decida poblar o expandir un rodeo de cría mediante la liquidación de machos terminados.
Finalmente, la ecuación vientre/ternera muestra una leve moderación respecto a los picos históricos recientes. En mayo de 2026 se requieren 2,57 terneras de 160 kilogramos para adquiriruna vaquillona con garantía de preñez. Si bien este cociente se sitúa levemente por encima del promedio histórico interanual (fijado en 2,43 terneras por vientre), representa un alivio frente a los máximos alcanzados en los períodos 2019 (2,55), 2022 (2,56) y 2023 (2,64), consolidando una meseta de estabilidad para los criadores que deciden reponer con sus propias hembras o hacer transacciones directas dentro de la misma categoría de cría.
Nota elaborada en base al Informe de Precios Ganaderos - Mayo 2026. EEA INTA Bordenave / Oficina de Información Técnica INTA Bahía Blanca. / Autora del Estudio: Lic. María Soledad Carrasco ([email protected]).
